Notre prochaine étape de notre voyage au Pérou nous amène dans l’ancienne capitale Inca. Nous avons 7 jours pour découvrir Cusco et ses alentours. Notre séjour dans la ville commence par une arrivée en soirée après un long trajet en bus depuis Puno. Épuisés de cette journée, nous retrouvons notre hôtel pour une nuit de repos bien méritée avant d’entamer nos explorations.
Jour 1 : Découverte de Cusco, la capitale historique des Incas
Notre première journée commence en douceur avec un délicieux petit-déjeuner dans une boulangerie française. Les pains au chocolat y sont exceptionnels, parfaits pour bien démarrer la journée. Nous partons ensuite découvrir la ville, en commençant par la célèbre Plaza de Armas, le cœur historique de la ville. Le quartier de San Blas, avec ses ruelles pavées et ses ateliers d’artisans, nous charme immédiatement.
Pour le déjeuner, nous nous rendons au marché de San Pedro. Un lieu animé où l’on peut déguster des plats typiques à des prix très abordables. L’après-midi est consacré à la visite de plusieurs musées. Nous visitons le musée de l’Inca, qui offre un aperçu fascinant de la civilisation Inca. Puis le musée d’art précolombien, où nous admirons de magnifiques œuvres d’art ancien. Nous terminons cette journée riche en découvertes dans une crêperie française, où les saveurs bretonnes nous régalent.
Jour 2 : Entre histoire et gastronomie à Cusco
Le lendemain, nous commençons par la visite du Temple du Soleil, aussi appelé Coricancha, aujourd’hui surmonté de l’église Santo Domingo. Ce site est un témoignage poignant du passé, où les fondations incas se mêlent à l’architecture coloniale espagnole. Les pierres parfaitement assemblées illustrent trois périodes distinctes : pré-inca, inca et coloniale.
Nous poursuivons notre matinée avec la visite de la Casa Concha. C’est un musée dédié à la découverte du Machu Picchu par l’explorateur américain Hiram Bingham. L’exposition est captivante et nous plonge dans l’histoire de ce site emblématique. L’après-midi, nous retrouvons David, notre guide francophone, pour un food tour. Ce tour gastronomique nous emmène à la découverte des saveurs locales. On se rend dans des marchés animés, où nous goûtons des fruits exotiques. On goute également de la chicha (boisson de maïs fermenté), du cochon d’inde et même préparons notre propre pisco sour. Nous terminons en beauté avec les picarones, de délicieux beignets de courge et de patate douce.
Jour 3 : L’ascension de la montagne aux 7 couleurs
Le jour suivant, nous retrouvons Reynaldo, notre chauffeur, ainsi que 8 autres français, sur la Plaza de Armas pour une excursion vers la montagne aux 7 couleurs, Vinicunca. Après quatre heures de route en van, nous entamons l’ascension à plus de 5000 mètres d’altitude. Bien que le temps soit couvert, les couleurs de la montagne sont impressionnantes, comme si quelqu’un avait peint ces bandes multicolores à la main. Malheureusement, une tempête de grêle nous force à redescendre rapidement et à reprendre la route pour Cusco, mais le souvenir de ces paysages uniques reste gravé dans nos mémoires. Le soir, pour se réchauffer, nous dégustons une délicieuse raclette dans un petit restaurant de San Blas, entourés de nos compagnons d’aventure.
Jour 4 : Randonnée aux 7 lagunes de l’Ausangate
Le lendemain, le réveil sonne à 4 heures du matin pour une nouvelle aventure : la randonnée des 7 lagunes au pied de l’Ausangate, un sommet de près de 6400 mètres. La randonnée de 5h, à 4500 mètres d’altitude, est assez exigeante, mais les paysages sont à couper le souffle. Nous traversons des vallées glaciaires, entourés de montagnes enneigées et de lagunes aux couleurs variées, du turquoise au vert émeraude. Malgré le froid intense du matin, le soleil fait son apparition à midi, réchauffant l’atmosphère et illuminant les lagunes. Cette journée en pleine nature, loin de tout, est un véritable moment suspendu, au cœur des Andes.
Jour 5 : Exploration du village de Pisac
Après la journée éprouvante de la veille, nous optons pour une excursion plus tranquille vers le village de Pisac, situé à environ 45 minutes de Cusco, accessible par collectivos. La petite ville est surtout connue pour son impressionnant site archéologique, perché en hauteur. Construit au 15ème siècle par les Incas, ce site surplombe la vallée, offrant des vues panoramiques spectaculaires. Sur place, on comprend l’importance stratégique et agricole de Pisac à l’époque inca. Après cette visite, nous flânons dans le marché artisanal du village, réputé pour ses textiles et ses céramiques.
Jour 6 : Découverte des trésors de la Vallée Sacrée
Cette journée est consacrée à la découverte des trésors de la Vallée Sacrée. Accompagnés de Mauro, notre guide, nous commençons par Chinchero, un village renommé pour ses textiles traditionnels. Ici, nous assistons à une démonstration de tissage et de teinture naturelle. Les tisserandes, expertes dès leur plus jeune âge, nous montrent comment elles créent des motifs complexes et colorés, chaque région ayant ses propres symboles et significations.
Nous continuons ensuite vers les Salinas de Maras, des bassins de sel en pleine montagne, à 3000 mètres d’altitude. Ces salines, toujours en activité, offrent un spectacle étonnant avec leurs milliers de bassins blancs étincelants sous le soleil. Notre prochaine étape est Moray, un site archéologique intrigant avec ses terrasses circulaires, utilisées par les Incas pour des expériences agricoles. Chaque niveau de terrasse offre un microclimat différent, permettant aux Incas de cultiver une grande variété de plantes.
Nous terminons la journée à Ollantaytambo, un village qui abrite l’une des forteresses Incas les mieux préservées. Perché sur une colline, le site offre une vue imprenable sur la vallée. Mauro nous explique les techniques de construction inca. Notamment l’utilisation de formes trapézoïdales pour résister aux tremblements de terre, et l’ingéniosité des systèmes de stockage des denrées alimentaires, dans des greniers naturels situés dans la montagne.
Jour 7 : Préparation pour la grande aventure du Machu Picchu
Pour notre dernier jour dans la région, nous restons à Ollantaytambo, non seulement pour profiter encore un peu de ce village charmant, mais aussi pour nous rapprocher du site emblématique que nous visiterons le lendemain : le Machu Picchu. Nous profitons de cette journée de repos pour flâner dans les ruelles, visiter des petites boutiques d’artisanat, et nous imprégner une dernière fois de l’atmosphère de la Vallée Sacrée.
Ces sept jours passés à Cusco et dans ses environs nous ont offert une plongée inoubliable dans l’histoire et la culture des Incas, tout en nous faisant découvrir des paysages parmi les plus beaux du Pérou. Chaque journée a été l’occasion de nouvelles découvertes, d’émerveillements, et de rencontres marquantes avec les habitants. Alors que nous nous apprêtons à partir pour le Machu Picchu, nous gardons en tête les souvenirs précieux de cette aventure qui nous a permis de toucher du doigt l’âme du Pérou.
