L’essentiel de la Bolivie

Cet article a pour but de vous présenter l’essentiel de la Bolivie, un pays aux contrastes saisissants, mêlant montagnes majestueuses, vastes déserts de sel et forêts tropicales luxuriantes. Riche en traditions, elle offre un voyage dans le temps avec ses marchés colorés, ses ruines et ses villes coloniales préservées. De La Paz, la capitale la plus haute du monde, au Salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel, la Bolivie a été une destination envoûtante.

L’effervescence de La Paz

Notre voyage a débuté par une arrivée en bus à La Paz, l’une des villes les plus hautes au monde, après avoir traversé sans encombre la frontière nord du Chili. Dès les premiers instants, nous avons été captivés par l’effervescence de cette ville. La Paz est un véritable marché à ciel ouvert, où la vie foisonne à chaque coin de rue. Les couleurs vives, les étals débordants et l’énergie des habitants créent une atmosphère fascinante. Malgré le rythme effréné qui règne, on se laisse envoûter par le spectacle continu qu’offre cette métropole nichée dans les montagnes à près de 4 000 mètres d’altitude.

Nous avons pris plaisir à goûter à la gastronomie locale, profitant de prix très abordables pour savourer les spécialités boliviennes. Les téléphériques, qui traversent la ville, nous ont permis de découvrir la ville sous un autre angle, offrant des panoramas époustouflants sur cette fourmilière urbaine. Nous avons également plongé dans la culture locale, inspirés par les Cholitas et l’influence des Incas. Nous avons été enchantés par cette ville où nous sommes restés 4 jours.

Sucre, Potosi et Tupiza : au coeur de la Bolivie authentique

Après La Paz, nous avons pris un bus en direction de Sucre, la capitale constitutionnelle de la Bolivie. Cette « ville blanche » nous a séduit par son architecture coloniale et la beauté de ses monastères. Nous y avons fait un food tour mémorable avec Christian, découvrant ainsi les saveurs authentiques du pays. Sucre est aussi un point de départ idéal pour explorer les environs. Une journée de randonnée guidée nous a conduits jusqu’au cratère de Maragua, un site exceptionnel où nous avons pu marcher sur les traces des dinosaures.

Notre voyage s’est ensuite poursuivi vers Potosí, l’une des villes les plus hautes du monde, située au pied du Cerro Rico. Bien que notre séjour ait été bref, nous avons apprécié l’atmosphère de cette ville marquée par l’histoire de l’exploitation minière. Les musées dédiés aux mines et à l’or nous ont offert un aperçu saisissant du passé de Potosí, autrefois l’une des villes les plus riches du monde.

Direction ensuite Tupiza, une région qui évoque immédiatement le Far West bolivien. Là-bas, nous avons exploré le canyon de Tupiza à cheval, émerveillés par les paysages grandioses qui nous entouraient. Avec tant de beauté nous avons été obligés de revenir le lendemain pour une randonnée avec notre super guide José. Ce guide passionné nous a emmenés au cœur de la « vallée enchantée », un lieu chargé de mystères et de légendes. Cette journée restera l’un des moments forts de notre voyage, tant les paysages étaient époustouflants et l’expérience inoubliable.

Une expédition de 4 jours inoubliable

Mais si nous étions à Tupiza, c’était surtout pour une raison : notre excursion au Sud Lipez et du Salar d’Uyuni. En compagnie de quatre autres Françaises et de notre guide Milton de l’agence Tupiza Eco Travel, nous sommes partis pour un périple de quatre jours en 4×4 à travers une des régions les plus isolées de Bolivie. Ce voyage nous a menés aux confins du Sud Lipez, une terre de contrastes où s’étendent des déserts, des lagunes multicolores peuplées de flamants roses, des geysers, et des montagnes aux couleurs incroyables. La cerise sur le gâteau était sans conteste le Salar d’Uyuni, le plus grand désert de sel du monde. Là-bas, un paysage surréaliste s’étend à perte de vue, un océan blanc où le ciel se reflète dans une parfaite symétrie, créant des illusions d’optique à couper le souffle. La magie du lieu est indescriptible et dépasse l’imagination.

Le lac Titicaca, un havre de paix

Notre expédition s’est achevée à Uyuni, d’où nous avons repris un bus de nuit pour La Paz, avant de continuer notre voyage vers Copacabana, au bord du mythique lac Titicaca. Contrairement à la célèbre plage brésilienne, Copacabana en Bolivie est un havre de paix. Nous y avons passé deux jours à profiter du calme et de la sérénité de ce lieu. Depuis notre auberge, nous avions une vue imprenable sur le lac, et nous avons savouré ces moments de détente.

Nous avons ensuite pris un bateau pour rejoindre l’Isla del Sol, une île sacrée pour les Incas. Là, nous avons fait une randonnée à la journée, exigeante, mais récompensée par des paysages somptueux. À 4000 mètres d’altitude, chaque pas se fait ressentir, mais la beauté des lieux compense largement l’effort. Après une nuit sur l’île, nous sommes retournés à Copacabana pour prendre un bus en direction de Puno, au Pérou, prêts à poursuivre notre aventure.

Ces trois semaines en Bolivie ont été une expérience inoubliable, faite de découvertes, de rencontres, et d’émerveillements, face à la richesse naturelle et culturelle de ce pays fascinant.

Activités coup de cœur

• Se balader dans les rues de La Paz
• Faire un food tour à Sucre
• Randonner dans la vallée Encantado à Tupiza
• Partir découvrir le Sud Lipez et le Salar d’Uyuni
• Se poser au bord du lac Titicaca

Budget :

A savoir avant de partir en Bolivie :

Sécurité

En Bolivie, nous nous sommes sentis en sécurité tout au long de notre voyage. Toutefois, il est recommandé de rester vigilant, surtout dans les grandes villes comme La Paz. Les pickpockets peuvent être actifs dans les zones touristiques notamment au marché d’El Alto. Évitez de vous déplacer seul la nuit dans les quartiers moins fréquentés, et ne portez pas d’objets de valeur en évidence. Pour vos déplacements, privilégiez les taxis officiels ou les transports en commun fiables comme les téléphériques à La Paz. Lors de vos excursions dans des zones plus isolées, soyez prudents et respectez les consignes locales. Évitez également de vous approcher des chiens errants qui peuvent être agressifs.

Climat et saison

Le climat en Bolivie varie considérablement selon les régions et l’altitude. La meilleure période pour visiter La Paz, Sucre, et les hauts plateaux (Altiplano) se situe entre mai et octobre, pendant la saison sèche. Durant ces mois, les journées sont ensoleillées mais fraîches, surtout en altitude, où les nuits peuvent être très froides. Si vous visitez le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez, attendez-vous à des températures extrêmement basses, surtout la nuit. En revanche, la région de Tupiza bénéficie d’un climat plus doux, même en hiver.

Formalités administratives

Les touristes français n’ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 90 jours en Bolivie. À votre arrivée, vous recevrez un tampon sur votre passeport indiquant la durée autorisée de votre séjour. Il est possible que l’on vous demande une preuve de sortie du territoire à la frontière ou à l’aéroport. Pour des séjours prolongés, il est possible de demander une extension sur place auprès des autorités migratoires boliviennes.

Santé et vaccins

Il n’y a pas de vaccins obligatoires pour entrer en Bolivie, mais il est recommandé d’être à jour sur les vaccins DTP, hépatite A et B, et typhoïde. Si vous envisagez de vous rendre en Amazonie, le vaccin contre la fièvre jaune est conseillé. L’altitude peut poser des problèmes d’acclimatation, notamment à La Paz et Potosí ; prévoyez du temps pour vous adapter et hydratez-vous bien. L’eau du robinet n’est pas potable en Bolivie, il est donc préférable de boire de l’eau en bouteille ou de filtrer l’eau. Assurez-vous d’avoir une assurance santé couvrant les frais médicaux, en particulier si vous prévoyez des activités d’altitude ou des excursions dans des zones reculées comme le Salar d’Uyuni. Nous vous conseillons de lire notre article dédié à ce sujet.

Transports

Le réseau de transports en Bolivie est bien développé, avec des bus fréquents et relativement confortables reliant les principales destinations comme La Paz, Sucre, Potosí et Uyuni. Les trajets peuvent être longs et parfois éprouvants en raison de l’altitude ou de l’état des routes. Privilégiez les compagnies de bus réputées pour leur sécurité, comme Trans Copacabana. À La Paz, le réseau de téléphériques est un moyen pratique et abordable de se déplacer en ville, offrant des vues spectaculaires sur la ville.